BS 7671 18ª edizione: spiegazione per elettricisti e importatori

Cos'è realmente la norma BS 7671

La norma BS 7671 non è una legge a sé stante. Si tratta di un codice di condotta tecnica che fornisce raccomandazioni e requisiti per installazioni elettriche sicure. Tuttavia, riveste una notevole importanza legale poiché i lavori elettrici nel Regno Unito devono essere conformi alla legislazione in materia di sicurezza, comprese le normative sull'elettricità sul lavoro (Electricity at Work Regulations) e i requisiti previsti dalle normative edilizie (Building Regulations).

In pratica, gli impianti elettrici vengono comunemente valutati in base alla norma BS 7671. La conformità fornisce una prova riconosciuta che un impianto è stato progettato e installato secondo i principi di sicurezza generalmente accettati.

Lo standard è strutturato in diverse parti:

• Le parti 1 e 2 definiscono l'ambito, gli obiettivi e i principi fondamentali.
• Le parti da 3 a 6 trattano la valutazione delle caratteristiche dell'impianto, la protezione per la sicurezza, la selezione e l'installazione delle apparecchiature, nonché l'ispezione e la prova.
• La Parte 7 riguarda installazioni e luoghi speciali, come bagni, piscine, strutture mediche e impianti di ricarica per veicoli elettrici.
• La Parte 8 tratta dell'efficienza energetica e degli impianti elettrici per prosumer, compresi i sistemi che coinvolgono la generazione, l'accumulo e la gestione dell'energia.

Per i produttori e gli importatori di materiale elettrico, comprendere questa struttura è importante perché diverse categorie di prodotti sono interessate da diverse sezioni della normativa.

Per esempio:

• Le unità di consumo devono essere conformi ai moderni requisiti di protezione.
• I dispositivi RCBO devono fornire un'adeguata protezione contro le correnti residue.
• Gli interruttori differenziali devono essere compatibili con le caratteristiche dell'impianto e dei carichi collegati.

Il percorso di emendamento della norma BS 7671, 18ª edizione

La 18ª edizione è stata introdotta come BS 7671:2018 ed è diventata la base per le attuali pratiche di installazione elettrica nel Regno Unito. Dalla sua pubblicazione, sono stati introdotti diversi emendamenti.

Come la norma BS 7671 si relaziona alla norma IEC 60364

La norma BS 7671 si basa sulla serie internazionale IEC 60364 di norme per gli impianti elettrici, ma include requisiti specifici per il Regno Unito e deroghe nazionali. Questa relazione spiega perché molti prodotti elettrici progettati secondo gli standard IEC possono essere utilizzati a livello internazionale, ma sono comunque necessari ulteriori controlli prima dell'immissione sul mercato britannico.

Ad esempio, un produttore può realizzare un RCBO in conformità ai requisiti internazionali, ma le applicazioni nel Regno Unito potrebbero richiedere la considerazione di:

• Selezione del tipo di interruttore differenziale
• Standard di prodotto del Regno Unito
• Compatibilità dell'unità di consumo
• Procedure di installazione secondo la norma BS 7671

La distinzione fondamentale è la seguente: la norma IEC 60364 fornisce le basi internazionali, mentre la BS 7671 definisce i requisiti specifici per gli impianti elettrici nel Regno Unito. Per gli importatori, affidarsi esclusivamente alla conformità generale alle norme IEC non è sempre sufficiente. I prodotti immessi sul mercato britannico devono essere conformi sia agli standard di prodotto che alle aspettative della progettazione degli impianti basata sulla norma BS 7671.

Cosa è cambiato nella 18ª edizione

La 18ª edizione della norma BS 7671 ha introdotto diverse importanti modifiche che influenzano direttamente la progettazione degli impianti elettrici e la selezione dei dispositivi di protezione nel Regno Unito.

Per gli elettricisti, questi aggiornamenti hanno modificato le pratiche di installazione comuni e aumentato l'attenzione alla protezione dei circuiti, alla prevenzione dei guasti e all'affidabilità del sistema. Per i produttori, gli importatori e i distributori, hanno anche modificato le tipologie di prodotti elettrici richiesti per il mercato del Regno Unito.

Le modifiche più significative riguardano l'applicazione più ampia della protezione con dispositivi a corrente residua (RCD), l'introduzione di requisiti per i dispositivi di rilevamento dei guasti da arco elettrico (AFDD) in specifiche installazioni ad alto rischio, l'aggiornamento dei requisiti per la protezione della ricarica dei veicoli elettrici e la crescente adozione di moderni quadri elettrici e soluzioni di protezione basate su RCBO.

Protezione con interruttore differenziale (RCD) per prese di corrente e dispositivi di tipo A

Una delle modifiche più significative introdotte dalla 18ª edizione è stata l'applicazione più ampia della protezione con interruttore differenziale da 30 mA per le prese di corrente. Ai sensi del Regolamento 411.3.3, le prese di corrente fino a 32 A generalmente richiedono una protezione aggiuntiva tramite un interruttore differenziale da 30 mA, a meno che non si applichino eccezioni specifiche.

Lo scopo di questo requisito è ridurre il rischio di scosse elettriche causate da cavi danneggiati, apparecchiature portatili o contatto con parti sotto tensione.

Questo cambiamento ha aumentato la domanda di moderni quadri elettrici con protezione RCBO individuale perché gli RCBO offrono:

• Protezione da sovracorrente
• Protezione da corrente residua
• Isolamento del singolo circuito dopo un guasto

Rispetto ai tradizionali quadri elettrici a carico suddiviso, una configurazione interamente composta da interruttori differenziali con protezione da sovracorrente (RCBO) può impedire che un guasto su un circuito interrompa l'alimentazione di più circuiti non interessati. Ad esempio, se un circuito di una presa della cucina presenta una dispersione verso terra, solo quel circuito verrà disconnesso, mentre l'illuminazione e gli altri circuiti rimarranno funzionanti.

Per i fornitori di prodotti elettrici del Regno Unito, ciò significa che la compatibilità con gli interruttori differenziali con protezione da sovracorrente (RCBO) è diventata una delle considerazioni più importanti nello sviluppo di gamme di quadri elettrici.

Protezione con interruttore differenziale (RCD) per circuiti di illuminazione

La 18ª edizione ha inoltre introdotto ulteriori requisiti di protezione RCD per i circuiti di illuminazione negli edifici residenziali. La norma 411.3.4 richiede una protezione RCD da 30 mA per i circuiti di illuminazione negli impianti domestici. La ragione di questo requisito è legata alla sicurezza. I circuiti di illuminazione non servono solo a prevenire le scosse elettriche. Un guasto che causa un'interruzione dell'illuminazione potrebbe creare ulteriori rischi, in particolare sulle scale o sulle vie di fuga.

I moderni quadri elettrici di consumo utilizzano quindi comunemente la protezione RCBO per i circuiti di illuminazione, consentendo:

• Protezione individuale dei circuiti
• Riduzione degli inciampi indesiderati
• Più facile individuazione dei guasti durante i test

Per gli installatori, ciò significa che la selezione del tipo e della potenza nominale RCBO corretti prima dell'installazione è essenziale. Per gli importatori, significa fornire quadri elettrici e dispositivi di protezione conformi alle moderne pratiche di installazione del Regno Unito.

Dispositivi di rilevamento dei guasti da arco elettrico (AFDD)

I guasti da arco elettrico sono una potenziale causa di incendi di origine elettrica, poiché cavi danneggiati, connessioni allentate o isolamento deteriorato possono generare pericolosi archi elettrici. L'emendamento 2 della 18ª edizione ha introdotto requisiti relativi ai dispositivi di rilevamento dei guasti da arco elettrico (AFDD) ai sensi del Regolamento 421.1.7 per determinati locali ad alto rischio.

Tra questi rientrano alcuni esempi:

• Edifici residenziali ad alto rischio
• Case a più inquilini (HMO)
• Alcune strutture di assistenza

I dispositivi AFDD monitorano le forme d'onda elettriche e rilevano caratteristiche anomale di guasto da arco elettrico. Quando viene identificato un pericoloso guasto da arco elettrico, il dispositivo disconnette il circuito per ridurre il rischio di incendio.

Tuttavia, i dispositivi AFDD non sono obbligatori per tutti i circuiti delle prese domestiche. La loro applicazione dipende dal tipo di installazione e dalla valutazione del rischio. Per gli importatori, la disponibilità di AFDD sta diventando sempre più importante quando si forniscono soluzioni di protezione complete per progetti specializzati nel Regno Unito.

Interruttori differenziali di tipo A e requisiti di ricarica dei veicoli elettrici

Gli impianti elettrici moderni includono sempre più spesso apparecchiature elettroniche in grado di generare correnti di dispersione continue pulsanti, che potrebbero non essere rilevate efficacemente dai tradizionali interruttori differenziali di tipo CA.

Di conseguenza, la norma BS 7671 ha favorito una maggiore diffusione della protezione RCD di tipo A, in grado di rilevare sia le correnti residue in corrente alternata che le correnti residue pulsanti in corrente continua, risultando quindi adatta a numerose applicazioni domestiche e commerciali moderne.

Gli impianti di ricarica per veicoli elettrici (EV) richiedono particolare attenzione, poiché i caricabatterie per EV possono generare correnti di guasto continue e stabili che possono interferire con il funzionamento dei tradizionali interruttori differenziali (RCD).

Ai sensi della Sezione 722 della norma BS 7671, la protezione contro le correnti di dispersione in corrente continua può essere generalmente ottenuta utilizzando un interruttore differenziale di tipo B o un interruttore differenziale di tipo A combinato con un dispositivo di rilevamento della corrente residua in corrente continua da 6 mA (RDC-DD) appropriato, a seconda dell'apparecchiatura di ricarica del veicolo elettrico e della configurazione dell'impianto.

Per i produttori, gli importatori e i distributori, offrire una gamma di soluzioni RCD, comprese le opzioni di tipo AC, tipo A e tipo B, è sempre più importante per soddisfare i requisiti dei moderni impianti elettrici del Regno Unito.

Cosa significa questo per gli elettricisti

Per gli elettricisti, l'impatto pratico delle modifiche alla norma BS 7671 si riflette principalmente nelle decisioni di progettazione e nella selezione dei prodotti. La tendenza verso la protezione individuale dei circuiti ha reso i quadri elettrici con interruttori differenziali magnetotermici (RCBO) sempre più diffusi nelle nuove installazioni e nei progetti di ristrutturazione.

Un quadro elettrico con interruttore differenziale magnetotermico (RCBO) offre diversi vantaggi:

• I guasti sono isolati ai singoli circuiti
• Si riducono gli scatti intempestivi
• I test e la ricerca dei guasti diventano più semplici
• Le future modifiche al circuito sono più semplici

L'importanza della marcatura e della documentazione del prodotto

Per i produttori, gli esportatori e gli importatori di materiale elettrico che riforniscono il mercato del Regno Unito, la norma BS 7671 definisce chiare aspettative in merito all'idoneità del prodotto, alla documentazione tecnica e ai requisiti di conformità.

Tuttavia, è importante comprendere che la norma BS 7671 è uno standard di installazione e non uno standard di certificazione del prodotto, il che significa che i dispositivi elettrici devono essere conformi anche ai relativi standard di prodotto prima di essere considerati idonei per le applicazioni nel Regno Unito. Ad esempio, gli interruttori differenziali con protezione da sovracorrente (RCBO) devono essere conformi alla norma BS EN 61009-1, gli interruttori differenziali con protezione da sovracorrente (RCCB) alla norma BS EN 61008-1, gli interruttori magnetotermici (MCB) alla norma BS EN 60898-1 e gli interruttori automatici industriali possono rientrare nella norma BS EN 60947-2.

Nella selezione dei prodotti per il mercato del Regno Unito, gli importatori e i distributori dovrebbero valutare non solo il prezzo e la disponibilità, ma anche fattori chiave come le norme applicabili, i rapporti di prova, la documentazione tecnica, la tensione nominale, la corrente nominale, la capacità di interruzione, la classificazione del tipo di interruttore differenziale (RCD) e la compatibilità con le unità di consumo del Regno Unito.

Una certificazione internazionale generale non garantisce automaticamente l'idoneità di un prodotto per installazioni basate sulla norma BS 7671; l'immissione sul mercato richiede una combinazione di conformità del prodotto, compatibilità di installazione e documentazione completa di supporto tecnico.

Per un importatore, la norma BS 7671 definisce una serie di requisiti pratici per i prodotti, che si traducono direttamente in ciò che è possibile vendere.

Scelta del quadro elettrico e del differenziale magnetotermico (RCBO) più adatti per installazioni nel Regno Unito.

Il passaggio alla protezione individuale dei circuiti ha modificato la progettazione dei quadri elettrici. Molti impianti moderni nel Regno Unito ora preferiscono quadri elettrici con soli interruttori differenziali magnetotermici (RCBO) perché offrono una migliore separazione dei circuiti e una gestione dei guasti più semplice.

Nella scelta di un'unità di consumo, gli importatori e gli installatori dovrebbero tenere in considerazione i seguenti aspetti.

1. Capacità dell'unità di consumo

Il recinto deve fornire spazio sufficiente per:

• Interruttore principale
• Interruttori differenziali (RCBO)
• Dispositivi di protezione contro le sovratensioni (ove necessario)
• Espansione futura del circuito

Ad esempio, un quadro elettrico a 14 vie con interruttori differenziali magnetotermici compatti può garantire un utilizzo efficiente dello spazio per le tipiche installazioni residenziali.

2. Selezione del tipo di RCBO

Le diverse applicazioni richiedono diverse caratteristiche di protezione dalla corrente residua. Le opzioni più comuni includono le seguenti.

3. Larghezza del modulo ed efficienza dello spazio

Lo spazio disponibile nei quadri elettrici è diventato un fattore commerciale chiave. I dispositivi RCBO a modulo singolo consentono di alloggiare un maggior numero di circuiti in quadri elettrici compatti, risultando quindi interessanti per:

• Nuovi progetti residenziali
• Lavori di ristrutturazione
• Installazioni con spazio limitato

Domande e malintesi comuni sulla norma BS 7671